民国年间，广东佛山咏春传人叶问出身殷实人家，一身咏春功夫造诣深厚却生性淡泊，从不恃技争名，与妻子张永成、幼子叶准过着安稳和顺的日子。北派武师金山找南下踢馆，连败佛山数家武馆门主、放话要夺佛山武界头名，被逼无奈的叶问出手轻松折服对方，被当地武人公推为领军人。抗战爆发后佛山沦陷，叶家大宅被日军强占，叶问携家人蜗居破屋靠打零工艰难度日，眼见日本宪兵队武官佐藤以“武道交流”为名虐杀爱国武师、欺压掳掠普通百姓，原本避世慎行的叶问毅然站上日军设下的擂台，以咏春绝技击败狂妄的日本武官，用拳头捍卫民族尊严，在乱世中践行了武者守土护民的宗师道义。
