电影讲的是北方一座老城区里，新任社区女书记接手了个矛盾扎堆的老旧小区：违建占道、路面坑洼、停车混乱，改造通知一贴出来，住户各有各的顾虑，工作根本推不动。 她没有上来就讲大道理，而是天天揣着本子钻胡同、爬楼道，把谁家老人看病难、哪两户因为公共空间结了怨、谁又靠着违建小卖部首日子，都摸得门儿清。她帮独居老人跑医院，给邻里调解纠纷，对最抵触改造的倔老头也不硬来，先解决他的实际难处，再一点点掰扯清楚利害。同事嫌她太较真，家人也劝她别得罪人，可她认准一条：基层工作就得像片名说的，横要平、竖要直，既守规矩，也得把老百姓的难处放在心上。 最后大家被她的诚意打动，主动配合拆违改造，小区换了新模样，邻里的心气也顺了。片子没什么惊天动地的大事，全是家长里短，却把普通社区工作者的韧劲儿和人情味讲得很实在。
