故事围着一家电影制片厂筹拍喜剧片转。厂里特意请来韩兰根 、殷秀岑 等几位喜剧演员，想搞一部真正让人发笑的片子。几个演员摩拳擦掌，连讲带演，凑出好几个讽刺小故事：有的挖苦机关里爱听奉承、不办实事的胖经理，有的调侃死要面子、到处摆谱的小官僚，还有的直接嘲讽文艺创作里喊口号、套公式的毛病。他们演得越夸张、越接地气，管审查的领导就越紧张，总怕“影响不好”“缺乏教育意义”，这段子得删，那人物得改，连喜剧的夸张表演都被看不顺眼。几轮折腾下来，讽刺的锋芒磨没了，笑点也改得七零八落，剧本始终定不下来，电影到底没拍完。片子用“戏中戏”的方式讲这场创作窘境：一群人想拍喜剧，却被条条框框逼得哭笑不得，这场拍不下去的闹剧，本身就是那部没完成的喜剧。
